El hígado constituye la más importante encrucijada metabólica del organismo. Por una parte, todas las substancias que desde el aparato digestivo son absorbidas hacia el sistema porta, confluyen hacia el hígado en donde, muchas de ellas, son metabolizadas. El hígado tiene una activa participación en el metabolismo de las proteínas, los lípidos, los hidratos de carbono y otras substancias. Por otra parte, las substancias que se forman en los demás órganos, como hormonas, catabolitos, etc., también confluyen hacia el hígado en
donde pueden ser transformadas químicamente.
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